Si abrazamos lo que el universo nos da, nuestra vida será más llevadera y podremos ser más felices. Epicteto
Resumen
El estoicismo es una
filosofía creada hace más de 2000 años y cuya orientación de vida está dirigida
a lograr la calma en medio del caos.
Uno de los principales
filósofos de esta corriente filosófica fue Epicteto, quien nos enseñó tres
requisitos para alcanzar la felicidad:
Primero: Se debe ser
libre.
El apego a las cosas
genera un estado febril que nos aleja de la felicidad y el equilibrio
emocional.
Segundo: Se debe
deshacerse de las preocupaciones.
Para alcanzar la
felicidad no solo debemos desapegarnos de lo material sino también de nuestros
pensamientos.
Tercero: Se debe
aceptar las circunstancias incondicionalmente.
Debemos aceptar lo que
el universo nos da. Así nuestra vida será más llevadera y podremos ser más
felices.
La escuela estoica y
Epicteto:
El estoicismo es una
filosofía creada hace más de 2000 años y cuya orientación de vida es dirigida a
lograr la calma en medio del caos, y que se hace cargo de las siguientes
interrogantes:
¿Cómo vivir una buena
vida en un mundo impredecible?
¿Cómo hacer lo mejor
dentro de nuestras posibilidades aceptando lo que está fuera de nuestro
control?
¿Cómo alcanzar la
felicidad y el equilibrio?
Uno de los principales filósofos
de esta corriente filosófica fue Epicteto.
A continuación, tres
perlas de sabiduría de Epicteto, elegidas e interpretadas por filósofos
entrevistados por la BBC (1):
1.
"Si voy a morir, moriré cuando
llegue el momento. Como me parece que aún no es la hora, comeré porque tengo hambre”.
“Lo
que Epicteto está queriendo decir aquí es que lo que tenga que ser será. Pero
si no tengo que lidiar con eso ahora, voy a hacer otra cosa", explica
Massimo Pigliucci, filósofo italiano y practicante del estoicismo hoy.
2.
"No eres lo que pretendes ser,
así que reflexiona y decide: ¿esto es para ti? Si no es así, prepárate para
decir: para mí eso no tiene importancia”.
“Deje atrás las cosas que no están bajo
su control e intente trabajar duro en lo que usted puede controlar",
interpreta Nancy Sherman, filósofa estadounidense que estudia la influencia del
pensamiento estoico en la ética militar.
3.
"No esperes que el mundo sea
como deseas, sino como es realmente. De esa manera tendrás una vida pacífica”. “Para
quien ve conformismo en estas palabras, un punto importante: no propone que
usted sea pasivo en relación con la vida, sino que acepte las cosas que están
más allá de su control y que ya sucedieron", dice el filósofo y
psicoterapeuta escocés Donald Robertson.
Se entrega a
continuación extractos del artículo de Silvia García: “Los tres requisitos del
estoico Epicteto para alcanzar la felicidad” (2), que proporciona mayores
antecedentes del estoicismo y del filósofo Epicteto.
Los tres
requisitos del estoico Epicteto para alcanzar la felicidad (2)
Epicteto (55 – 135 a.
C.) fue un filósofo griego de la escuela estoica. Nació esclavo en Hierápolis,
Frigia (actual Pamukkale, Turquía) y vivió en Roma hasta su destierro, cuando
fue a Nicópolis, en el noroeste de Grecia. Sus enseñanzas fueron escritas y publicadas
por su alumno Arrian.
Epicteto enseñó
que la filosofía es una forma de vida y no solo una
disciplina teórica. Para Epicteto, todos los eventos externos están fuera de
nuestro control; debemos aceptar con calma y serenidad lo que sucede a nuestro alrededor.
Sin embargo, los individuos son responsables de sus propias acciones, que
pueden examinar y controlar mediante una autodisciplina rigurosa.
En el período
helenístico, algunos filósofos también se preguntaron cómo alcanzar la
felicidad y el equilibrio. Sus respuestas dieron vida a uno de los movimientos
filosóficos más importantes de todos los tiempos: el estoicismo.
Epicteto fue uno
de sus principales exponentes. Sus ideas tienen siglos de antigüedad, pero son
tan actuales que pueden ayudarnos a delimitar el camino a la felicidad en el
mundo moderno.
1. Para ser feliz, primero debes ser libre
Los estoicos no
concebían la felicidad sin la libertad. Epicteto llegó
a afirmar que “la felicidad no consiste en desear cosas sino en ser libre”. Estaba
convencido de que esa libertad se consigue reduciendo los deseos a su mínima
expresión.
“La riqueza no
consiste en tener muchas posesiones, sino pocos deseos”, afirmaba el
filósofo. El apego a las cosas genera un estado febril que nos aleja de la
felicidad y el equilibrio emocional. Cuantas más cosas deseemos, más
tendremos que esforzarnos por alcanzarlas, olvidándonos de disfrutar el aquí y
ahora. Eso nos condena a un ciclo de insatisfacción permanente. El apego a
las cosas materiales también genera el miedo a su pérdida, lo cual nos aleja
cada vez más del camino a la felicidad.
Por tanto, para
Epicteto el primer paso en la búsqueda de la felicidad consistía en alcanzar la
libertad que proviene del desapego de lo material, de ser conscientes de
que no necesitamos muchas cosas. Ese insight rompe muchas ataduras, nos libera
de muchos condicionamientos y presiones sociales que pueden llegar a ser
oprimentes y angustiantes, para seguir adelante más ligeros de equipaje.
2. Deshazte de las preocupaciones – de una vez y por todas
Epicteto era el
filósofo de la no-preocupación. Comprendió que para alcanzar la felicidad no
solo debemos desapegarnos de lo material sino también de nuestros pensamientos.
Decía que “el único camino a la felicidad es dejar de preocuparnos por las
cosas que escapan de nuestro control y voluntad”.
También nos alerta de
que “el hombre no está tan preocupado por los
problemas reales sino por la ansiedad que imagina generan esos problemas […] El hombre
no se perturba por las cosas, sino por la opinión que tiene de estas […] Los
acontecimientos no le lastiman, pero la percepción de ellos sí”.
Comprender que
existe una brecha entre la realidad y nuestra respuesta nos permite intervenir
precisamente en la fase sobre la que tenemos algún control: nuestros
pensamientos sobre lo ocurrido. De hecho, Epicteto
decía que “las circunstancias no hacen al hombre, solo le revelan lo que hay en
él”. Todo depende del cristal con que lo miremos. De ese cristal dependerá
nuestra actitud y, en última instancia, nuestra felicidad.
3. No luches contra las circunstancias, acéptalas
incondicionalmente
Uno de los
requisitos para alcanzar la felicidad más importante en la filosofía estoica es
la aceptación radical. De hecho, los
estoicos desarrollaron diferentes ejercicios prácticos para ayudarnos a aceptar
las cosas.
Epicteto pensaba que si
esperamos que el universo nos proporcione lo que deseamos, vamos a estar
condenados inevitablemente a la decepción. En cambio, si abrazamos lo que el
universo nos da nuestra vida será más llevadera y podremos ser más felices.
Nos da un sabio
consejo: “No pretendas que las cosas ocurran como tú quieres. Desea, más
bien, que se produzcan tal como se producen, y serás feliz”. En el corazón
de su filosofía se encontraba la aceptación incondicional, que no implica
sometimiento ni resignación, sino una simple constatación de la realidad tal y
como sucede.
Solo cuando
tomamos nota objetivamente de lo que ocurre podemos cambiar lo que puede ser
cambiado y dejar de preocuparnos por aquello sobre lo que no tenemos ningún
control. En ese instante dejamos de reaccionar automáticamente para comenzar a
planificar nuestra respuesta. Tomamos las riendas.
Epicteto simplemente nos
propone responder de manera adaptativa ante los cambios que se producen en
nuestro entorno, sin presentar una resistencia inútil, solo porque esos
sucesos no encajan con nuestros deseos, expectativas o visión del mundo.
Epicteto pensaba que “la
felicidad solo puede ser hallada en el interior”. Intentó ofrecer a sus
discípulos un camino para alcanzar la felicidad personal estableciendo unos
«requisitos» que siguen siendo perfectamente válidos en la actualidad.
Debemos
aceptar con calma y serenidad lo que sucede a nuestro alrededor. Sin embargo,
los individuos son responsables de sus propias acciones, que pueden examinar y
controlar mediante una autodisciplina rigurosa.
Para
alcanzar la felicidad:
Primero:
Se debe ser libre.
El
apego a las cosas genera un estado febril que nos aleja de la felicidad y el
equilibrio emocional.
El
apego a las cosas materiales también genera el miedo a su pérdida, lo cual nos
aleja cada vez más del camino a la felicidad.
El
primer paso en la búsqueda de la felicidad consistía en alcanzar la libertad
que proviene del desapego de lo material, de ser conscientes de que no
necesitamos muchas cosas.
Segundo:
Se debe deshacerse de las preocupaciones.
Para
alcanzar la felicidad no solo debemos desapegarnos de lo material sino también
de nuestros pensamientos.
El
único camino a la felicidad es dejar de preocuparnos por las cosas que escapan
de nuestro control y voluntad.
Todo
depende del cristal con que lo miremos. De ese cristal dependerá nuestra
actitud y, en última instancia, nuestra felicidad.
Tercero:
Se debe aceptar las circunstancias incondicionalmente.
Debemos
aceptar lo que el universo nos da. Así nuestra vida será más llevadera y
podremos ser más felices.
Debemos
responder de manera adaptativa ante los cambios que se producen en nuestro
entorno, sin presentar una resistencia inútil.
Un
abrazo,
Referencias:
(1) “Qué
es el estoicismo, la filosofía de 2.000 años de antigüedad que se usa para
sobrevivir al caos”, https://www.bbc.com/mundo/noticias-46587528,
29 diciembre 2018.
(2) Citado
en; Silvia García, “Los tres requisitos del estoico
Epicteto para alcanzar la felicidad”, https://culturainquieta.com/es/pensamiento/item/19070-los-tres-requisitos-del-estoico-epicteto-para-alcanzar-la-felicidad.html, 13 febrero 2022.
(3) Imagen
obtenida de: https://ar.pinterest.com/pin/500181102366970886/,
consultado 9 mayo 2022.
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